Types de saké expliqués : trouvez votre bouteille idéale

Le saké, réputé pour sa diversité et la richesse de ses arômes, a conquis les gens dans le monde entier. Même les débutants, avec un peu de connaissances et en comprenant quelques points clés, peuvent trouver un saké à leur goût. Cet article propose une explication détaillée destinée aux débutants sur les types de saké et la manière de les choisir.

Lors de la sélection du saké, plusieurs critères sont à prendre en compte, comme le goût, les ingrédients, le taux de polissage du riz, ou encore le fait qu'il soit doux ou sec. Le Sake Service Institute (SSI), sur la base de données issues de dégustations de 21,000 types de saké, a classé le saké en quatre types faciles à comprendre : « Rafraîchissant », « Aromatique », « Riche » et « Vieilli ». Même si tous les sakés ne peuvent pas être rangés dans ces quatre catégories, les connaître peut aider à mieux imaginer le type de saké que vous aimeriez boire à la maison ou offrir à des amis et à des proches.

• Saké rafraîchissant: Léger et doux, avec un arôme net et frais, facile à associer aux repas.
• Saké aromatique: Très aromatique, net et fruité avec une saveur fraîche, allant de sec à doux.
• Saké riche: Umami et richesse, avec une saveur de riz corsée typique du saké, qui se marie bien avec des plats riches.
• Saké vieilli: Goût et arôme épais et complexes, avec une douceur riche et de l'umami, rappelant les fruits secs et les épices.

Les étiquettes des bouteilles n'indiquent pas directement ces types ; voici donc un guide des appellations et des grandes catégories de saké :

• Junmai Daiginjo (Aromatique, taux de polissage du riz inférieur à 50 %): Arômes fruités et floraux, goût raffiné avec une longue finale. À servir de préférence frais.
• Junmai Ginjo (Aromatique, tendant vers Riche, taux de polissage du riz inférieur à 60 %): Caractérisé par l'umami du riz et un goût souple et raffiné.
• Tokubetsu Junmai (Riche, taux de polissage du riz inférieur à 60 %): Un goût complexe et riche en umami.
• Junmai (Riche, pas de taux de polissage du riz spécifié): Aucun taux de polissage du riz particulier, ce qui permet de pleinement apprécier l'umami du riz.
• Daiginjo (Aromatique, taux de polissage du riz inférieur à 50 %, classé comme Honjozo): Fruité et floral, avec un goût raffiné. À déguster de préférence frais.
• Ginjo (Aromatique, tendant vers Rafraîchissant, taux de polissage du riz inférieur à 60 %, classé comme Honjozo): Très aromatique, net et délicat en bouche.
• Tokubetsu Honjozo (Rafraîchissant, taux de polissage du riz inférieur à 60 %, classé comme Honjozo): Plus léger et plus rafraîchissant qu'un Honjozo classique.
• Honjozo (Rafraîchissant, taux de polissage du riz inférieur à 70 %, classé comme Honjozo): Goût souple et net.

Par ailleurs, il existe un indicateur appelé niveau d'acides aminés dans le saké, qui reflète l'umami et la richesse issus des acides aminés. Selon le Bureau national des impôts du Japon, les niveaux moyens sont de 1.34 pour le Ginjo, 1.58 pour le Junmai et 1.38 pour le Honjozo. Des niveaux d'acides aminés plus faibles indiquent un saké plus net et plus léger, tandis que des niveaux plus élevés apportent un goût umami plus complexe, même si un niveau trop élevé peut être perçu comme un défaut aromatique.

Lorsqu'on choisit un saké à offrir, il est important de tenir compte des préférences du destinataire et de l'occasion. Pour les débutants, un saké Junmai facile à boire est un bon choix, surtout les variétés plus douces, qui peuvent être plus accessibles pour ceux qui ne sont pas habitués au saké. Pour les grandes célébrations ou pour impressionner une personne de rang supérieur, il est conseillé d'opter pour une marque premium de saké bien connue. Un saké Daiginjo ou présenté dans un emballage spécial peut ajouter une touche d'exclusivité.

Le prix du saké peut varier considérablement selon le taux de polissage du riz, les méthodes de production et le type de riz utilisé. En particulier, un saké avec un taux de polissage du riz plus faible (riz davantage poli) tend à avoir un goût plus net, mais aussi un prix plus élevé. Il est essentiel de choisir le bon saké en fonction de votre budget.

Le saké, avec sa diversité et la richesse de ses arômes, fascine les gens du monde entier. Même les débutants peuvent trouver leur saké préféré en apprenant un peu et en comprenant quelques points clés. Cet article a détaillé les types de saké et la manière de les choisir, à destination des débutants en saké.